У житті так мало місця для чарівних історій, хоча в них ще хочеться вірити.
Може, ще й тому людей так цікавить життя сучасних персон королівської крові, адже саме принцеси і принци, королі і королеви грають в цих історіях головні ролі.
Як у справжній казці, в цій історії героям довелося пройти через багато випробувань. Дев'ять років зустрічався принц зі своєю Попелюшкою, дев'ять років Кейт Міддлтон терпляче чекав заповітних слів. Навіть отримала образливе прізвисько - «терпляча Кейті». Чимало докорів дісталося і на частку принца: "Мовляв, даремно майбутній король Великобританії зв'язався з особливою, в чиїх жилах немає ні краплі блакитної крові". Інші ж говорили: "Як не соромно наслідному принцу так довго морочити голову гарній дівчині, от звичаї нинішніх представників королівської династії". Але, нарешті, Вільям, відомий своїм зовсім не таким поступливим вдачею, зважився. Згідно традиції, перш ніж зробити пропозицію, він повинен був попросити дозволу у чинної королеви. Що він і зробив, але лише після того, як заручився згодою Кейт. Що ж, трагічна доля його матері принцеси Діани багато змінила в століттями складалася системі британської монархії, змусивши піти на поступки сучасної реальності.
Букмекери вже багато років приймають ставки - відбудеться або не відбудеться заручини принца з Кейт Міддлтон. Це дуже прибуткова справа, тому буквально за лічені хвилини після офіційного виступу принца і Кейт в Сент-Джеймсском палаці тоталізатор заробив знову, на цей раз приймалися ставки, коли і де відбудеться весілля. Але власникам популярних в Англії букмекерських контор не пощастило. Всупереч прогнозам, королівський двір не почав тягнути з оголошенням планів, королівське весілля відбудеться 29 квітня 2011 року. Справа в тому, що в 2012-м настають цілих дві важливі події в житті Англії - «діамантовий» ювілей королеви Єлизавети II і Олімпійські ігри в Лондоні. І навряд чи варто це змішувати з весіллям століття. А під вінець Вільям і Кейт підуть у Вестмінстерському абатстві, де, починаючи з коронації в 1066 році Вільгельма Завойовника, проходять найважливіші події в житті англійських королів і королев. В 1947 році в абатстві відбулася і весілля бабусі Вільяма Єлизавети II з принцом Філіпом. Тут же в 1997 році пройшли похорони Діани. Але незважаючи на сумні асоціації, Вільям захотів вінчатися саме в абатстві, а не в Соборі святого Павла. Можливо, тому що саме там в 1981 році одружилася, що закінчився трагедією, його мати. День весілля Вільяма і Кейт оголошений національним святом. А за чий рахунок банкет? Попереду чекають закриті консультації з цього приводу між урядом і двором королеви Єлизавети II. Чи готові платники податків розділити з королівським двором витрати на проведення королівського весілля в наші непрості економічні часи? Ще чимало списів буде зламано з цього приводу.
Батько нареченого принц Уельський Чарльз повинен сплатити саму церемонію, батьки нареченої згодні взяти на себе витрати з організації медового місяця, можливо, їх компанія з продажу товарів для вечірок отримає поспіль на участь у весільних заходах. Але колосальні суми, необхідні для забезпечення порядку в цей день (відомо, що будуть вжиті безпрецедентні заходи безпеки і Скотленд-Ярд вже активно працює над цим питанням), повинна взяти на себе держава. Чи зуміє бюджету виділити необхідні кошти в рік, коли уряд планує підвищення податків, невідомо. Втім, на думку деяких аналітиків, це подія принесе в британську (і в королівську) скарбницю не менш 620 мільйонів фунтів стерлінгів за рахунок туризму, виробництва та продажу сувенірів, продуктів харчування та алкогольних напоїв, наприклад, вина і шампанського.
Перший час після весілля молодята будуть жити в котеджі, який Вільям знімає неподалік від своєї дислокації військової частини ВПС в Північному Уельсі, де він збирається ще три роки проходити службу в якості пілота військових і рятувальних вертольотів. Хоча він отримав всі звання і підготовку, необхідні для майбутнього короля і головнокомандуючого збройними силами країни, Уїльям хоче стати професійним пілотом-рятувальником і вже непогано проявив себе, беручи участь у патрулюванні Карибського моря разом з моряками військового корабля «Iron Duke».
Якщо відволіктися від казкових асоціацій, в реальності виходить, що тривалі і непрості відносини мають не тільки мінуси, але і плюси. Всі пристрасті, що випали на частку цієї знаменитої пари, лише зміцнили їх союз. І терпіння Кейт або Кетрін, як вона з деяких пір просить, щоб її називали, винагороджено. Тепер на її пальчику виблискує кільце, але не просте, а цінне удвічі. Сапфір в 18 карат, обрамлений діамантами, вибирала сама принцеса Діана з нагоди заручин із принцом Чарльзом. Для Вільяма мати завжди була найбільш близьким йому людиною, він незабаром після її смерті попросив батька віддати це кільце йому. Принц досі, здається, до кінця не оговтався від загибелі матері в 1997 році. У всякому разі, Вільям рідко говорить про Діану у присутності сторонніх, тому його слова «я хочу, щоб мама була зі мною в цей день», сказані в той момент, коли він надягав кільце Кейт на палець, коштують дорого. І не так важливо, що злі язики стали відразу пророкувати нареченій незавидну долю Діани. Зворушливий жест принца виявив його романтичну натуру і той факт, що він більше не сумнівається: Кейт - саме та, хто має стати його дружиною, а пізніше і королевою Великобританії.
Вони познайомилися в 2001 році в університеті Сент-Ендрюс в Шотландії. У windy Вільяма було в той час відразу дві подруги - Карлі Мессі-Берч, одна з найкрасивіших дівчат на факультеті англійської літератури, і залишилася в Англії Арабелла Масгрейв. З Карлі йому довелося розлучитися: вона зажадала зробити вибір між нею і Арабеллой. Тоді принц був ще не в змозі забути стару любов. До тих пір, поки Кейт Міддлтон не зуміла витіснити всіх інших дівчат з його серця. Обидва вони вчилися на факультеті історії мистецтв, але по закінченні першого семестру Вільям попросив батька забрати його з університету.
Настільки швидка зміна навчальних закладів явно не додала б популярності королівської сім'ї, тому Чарльз переконав сина не робити цього. Йому була надана можливість жити окремо від інших студентів, Чарльз уклав пакт з журналістами про «ненапад», а преса зобов'язалася на час навчання залишити його сина в спокої. А ректор університету дозволив вивчати географію замість історії мистецтв. У тому, що Вільям залишився, чималу роль зіграла і Кейт. Вона допомогла йому впоратися з самотністю і звикнути до університетського розпорядку. А заодно і забути далеку лондонську любов Арабеллу. Чимало посприяв цьому вихід Кейт на подіум у вельми прозорому чорній сукні під час університетського показу мод. Але навіть ставши коханцями і оселившись в одному будинку з високим цегляним парканом, куленепробивними вікнами і дверима, оточеному офіцерами безпеки в штатському) разом з ще однією парою студентів, на людях вони не дозволяли собі триматися за руки. Вони воліли якомога більше часу проводити будинку, де принц обладнав спеціальний холодильник для шампанського, а Кейт прикрасила вікна їх кімнат симпатичними фіранками. Вона вже тоді зрозуміла і прийняла умови гри. Вона зі стоїчним спокоєм спостерігала, як Вільям на своєму дні народження (йому виповнився 21 рік) відверто фліртував з Джесікою Крейг, чарівною довгоногої блондинки, донькою власників ранчо в Кенії. Виявилося, що Вільям закохався в неї давно, під час шкільних канікул, які одного разу проводив в Африці. Джессіка значилася його першої справжньою любов'ю. Але після повернення в університет Джессіка і всі інші залишилися далеко, зате Кейт - поруч. Завжди готова допомогти, підтримати, розсмішити, зрозуміти, пробачити і жодних умов.
Спільне навчання в університеті Сент-Ендрюс і життя під одним дахом хоч і не привели до студентського шлюбу між Кейт і Вільямом (до речі, такі шлюби рідко бувають вдалими), зате дозволили їм відмінно дізнатися один одного. Як тільки в 2004 році королівська прес-служба змушена була публічно визнати, що у принца є кохана, то фотографи відобразили ` ятав парочку на гірськолижному курорті в Альпах, а таблоїди кинулися розшукувати хоч які-небудь темні плями в біографії обраниці принца, але довелося задовольнитися лише розповіддю однієї її подружки по приватній школі, як Кейт один час любила похуліганити, з'являючись у вікні своєї кімнати з голими грудьми. Розвага, виявляється, дуже популярне серед підлітків, тому особливого скандалу не вийшло.
І, зрозуміло, поборники чистоти крові в королівській династії почали дружно знущатися над батьками Кейт - колишньої стюардесою Керол і Майклом, співробітником наземної льотної служби, хоча ці типові представники середнього класу створили 20 років тому компанію з продажу товарів для дитячих свят і стали мільйонерами. «Наведіть двері в ручне положення» - улюблена жарт, яку нерідко доводилося чути не тільки матері Кейт, але й самій дівчині з вуст злостивців-аристократів.
На відміну від Вільяма, вона сама і її родина не могли бути офіційно захищені від нападок преси та переслідувань папараці. За винятком тих випадків, коли поруч був принц. Їм довелося повною мірою відчути на собі відомий королівський принцип - «ніколи не скаржитися і не виправдовуватися». Вони не могли давати жодних коментарів. При королівському дворі статус подружки або друга означає дуже мало, наприклад, Кейт не мала права опинитися під одним дахом з королевою, не будучи офіційної нареченою принца. Єдине, що міг зробити Вільям, - доручити своїм адвокатам працювати на Кейт, дозволивши їм висувати звинувачення на адресу журналістів чи когось, порушує її право на приватне життя.
Перший серйозний переполох трапився наприкінці 2004 року, за рік до закінчення університету. Вільям відчув щось на зразок клаустрофобії і вирішив відправитися на літні канікули в компанії хлопців без Кейт, зате зі своїм другом Гаєм Пелли, що на принца явно не краще вплив. Кейт знала, що Гай купував для нього порнографічні журнали, ще коли вони навчалися у коледжі в Eaton, обожнював влаштовувати вечірки з великою кількістю запрошених дівчат і алкоголю. Вимушена тихо піти в батьківський будинок в Беркширі, Кейт була в курсі, що її бойфренд спочатку намагався закрутити роман з спадкоємицею американського мільйонера, а потім з титулованою багатою «дівчиною з обкладинки». Та і інша проігнорували аванси його високості. Але літо закінчилося все повернулося на круги своя.
Кейт послідувала мудрому раді своєї матері: враховуючи всі обставини і темперамент Вільяма, дозволити йому дихати вільно і не відчувати себе зв'язаним по руках і ногах. Однак після закінчення університету відносини знову опинилися на межі розриву. Вільям готувався до проходження військової служби в Королівській військовій академії, в той час, як Кейт повинна була залишатися в Лондоні. Розлука і типове для молодих людей, що опинилися в казармах, бойовий настрій принца ні до чого хорошого не привели. Вільям розважався з дівчатами в місцевих пабах разом з майбутніми офіцерами, у всіх газетах красувалася його фотографія з молодою співачкою, як він цілував її, врешті-решт, Кейт не витримала. Вона більше не могла піддавати себе таким жорстоким публічним приниженням. Вони розлучилися.
Майже відразу Вільяма побачили в одному з нічних клубів Лондона, де він голосно кричав, піднявшись на стіл: «Ура! Я знову вільний!» А Кейт далі ходила на роботу в компанію з продажу аксесуарів, відмінно виглядала і всім своїм виглядом немов демонструвала принцові, що він втратив. На вихідні вона їздила до батьків заліковувати рани. Якщо її і бачили в модних клубах, то виключно в компанії подруг. Але Вільям недовго насолоджувався офіційно знайденої і повновагої свободою. Яка там свобода під прицілом камер, суворих родичів і цілої нації! 24 червня 2007 року королівська прес-служба випустила заяву про возз'єднання пари.
Однак восстановившаяся ідилія не завадила Вільяму повідомити пресі, що до вівтаря він не поспішає і одружується не раніше ніж йому виповниться 29 років. Таким чином, Кейт знову отримала випробувальний термін. А у вересні 2008 року Вільям несподівано навіть для своєї сім'ї заявив про намір і надалі служити в ВВС. І хоча в його відносинах з Кейт все здавалося безхмарним, дівчині знадобилося чимало зусиль, щоб точно не повторилася ситуація 2007 року. Вільям переконував Кейт, що якщо вони витримають нове випробування, то зможуть витримати всі. Ймовірно, щоб підкріпити її впевненість у завтрашньому дні, принц одного разу зробив коло пошани на військовому вертольоті над домом сімейства Міддлтон і приземлився прямо на галявині. За що отримав наганяй не тільки від командування, але і від обурених критиків монархії. Яке право мав негідний хлопчисько використовувати шалено дорогий військовий вертоліт в особистих цілях? Кейт було ясно одне: або вона погодиться гідно відіграти роль подруги військового, або третій за рахунком розрив неминуче виявиться останнім. З чуток, саме в той час у неї і відбулася неприємна розмова з одним з придворних, якого уповноважили попередити Кейт: навіть якщо принц жениться на ній, вона повинна бути готова до того, що у нього будуть коханки. І, відповідно, робити вигляд, що нічого не помічає.
Так або інакше, але дівчина вирішила, що пройшла вже дуже довгу дистанцію, щоб відступати. І ось у жовтні нинішнього року принц запросив Кейт на канікули в свою улюблену Кенії на сафарі відзначити успішно здані іспити на звання пілота рятувальних вертольотів у Королівських повітряних силах. Вони оселилися в романтичному відокремленому місці, у будиночку без електрики, вдень полювали, вечорами самі готували собі їжу, запалювали камін і милувалися зірками. В один з таких вечорів Вільям і дістав з кишені свого похідного рюкзака коробочку з заповітним кільцем. І Кейт (а хто б на її місці відмовився?) відповіла «так». Напевно, принцеса Діана була б задоволена своїм сином. І якщо весілля відбудеться, то багато (в тому числі і особи королівської крові) можуть винести з неї непоганий урок. Краще пройти через сварки і конфлікти до весілля, ніж вже після неї виявити, що пов'язані клятвами люди абсолютно чужі один одному. Як це сталося з Діаною і Чарльзом.
P. S. Буквально через кілька днів після радісних подій батько Вільяма принц Чарльз, перший серед на отримання корони, в інтерв'ю не виключив можливості, що у разі його коронації його дружина Камілла стане королевою. Адже одним з умов дозволу на шлюб з нею був якраз заборону на королівський титул. Але, схоже, образ нареченої Вільяма, сина ненависної Каміллі Діани, з короною на голові (нехай навіть це відбудеться не скоро, враховуючи, що в роду Віндзорів всі славляться довголіттям) не припав до душі Каміллі: виходить, що вона, аристократка, не заслужила корони, яку так легко отримає простушка Кейт? Але, схоже, в очах англійців між Кейт і Каміллою куди істотніше інша різниця між принцом Чарльзом і його сином. Що і підтвердили в ці ж дні опубліковані результати опитування громадської думки, з яких випливає, що саме принца Вільяма, а не його батька, хотіли б бачити на британському троні. Що ж, поживемо - побачимо.
Автор: Марія Обельченко